為了鼓勵孩子們提出問題,一個老師引入了一個游戲:他把一個黑色手提公文包帶進了班里,并告訴學(xué)生們,里面有一臺能夠回答任何問題的微型電腦。“你們想讓它回答什么問題呢?”他問。各種各樣的問題接踵而來:
“我是什么時候出生的?”
“我媽媽的娘家姓是什么?”
“我們應(yīng)該拿越南怎么辦?”
“大人們?yōu)槭裁纯偸菍⒆觽儼l(fā)脾氣?”
“為什么在學(xué)校我們不能給自己打分?”
“如果人人都制造氫彈,難道不會有人在某一天扔出一顆來嗎?”
“如果愛情已死,為什么我跟我的男朋友在一起還那么快樂?”
“圣克羅伊島離舊金山有多少英里?”
然后,這位老師告訴全班同學(xué),電腦太貴了,不能用來回答已經(jīng)知道答案的問題。學(xué)生們檢查了自己的問題清單,去掉了此類問題(比如,我是什么時候出生的?)。接著,老師透露,這臺電腦很難回答表述含糊的問題。例如:在“我們應(yīng)該拿越南怎么辦?”這個問題中,“我們”指的是誰?“應(yīng)該”是什么意思?是“道義上應(yīng)該”?還是“政治上應(yīng)該”?在“圣克羅伊島離舊金山有多少英里?”這個問題中,“英里”指的是什么?是飛機飛行的距離,還是輪船航行的距離?學(xué)生們很快就意識到,包里沒有什么神奇的電腦。但是,他們繼續(xù)玩著這個“黑色公文包”游戲,并堅持要求老師每堂課都把包帶來。